Face à la météo plus que capricieuse depuis quelques années en France, nous avons jeté notre dévolu sur l’Egypte et la station balnéaire d’El Gouna, en organisant notre séjour avec le tour opérateur Blue Lagoon. L’Egypte reste une destination au rapport qualité/prix excellent, à seulement quelques heures de vol. Notre choix, l’hôtel Movenpick (haut de gamme) permet de concilier vacances "famille" et séjour plongée avec The Dive Tribe…
L’hôtel offre en effet un confort et une qualité de service permettant aux enfants de profiter des infrastructures (piscines, animations…), tandis que les "grands" peuvent s’adonner à leur passion sous-marine... El Gouna est une ville balnéaire assez récente qui semble littéralement surgir du désert. Les hôtels sont positionnés sur du "haut de gamme" avec des prestations en adéquation, tant au niveau de l’architecture, du respect de l’environnement, des services, des activités que de l’hébergement.
Le centre de plongée attenant à l’hôtel, The Dive Tribe, est un centre PADI 5* situé au sein même du complexe hôtelier Movenpick Resort & Spa à El Gouna. Créé par Rob Read en Octobre 1999, le centre est composé de 10 instructeurs capables de faire les briefing en Arabe, Anglais, Français, Allemand, Russe et Italien ! Selon Mohammed Adel, Directeur des opérations, "le centre offre différents services pour les plongeurs : les plongées d’exploration bien sur (à la journée avec deux plongées), mais également des cursus de formation complets et pointus pour le passage des brevets PADI (open water…), des formations spécialisées pour les plongeurs les plus exigeants, notamment photo sous-marine, biologie, scooter sous-marin, plongée technique…, jusqu’aux brevets d’instructeurs (programmes écrits par Rob Read lui-même)".
Mohammed Adel ajoute: "Nous proposons 33 sites différents, de Bluff Point au nord de Big Gobal Island, en descendant vers El Fanadir au nord d’Hurghada et jusqu’à Dolphin House situé à Shoab El Erg. Le centre est considéré comme étant un des meilleurs centres de plongée de la côte égyptienne de la Mer Rouge. Cette considération est justifiée par la passion des équipes pour leur travail, leur expérience, la compréhension des attentes des plongeurs et la capacité du staff à y répondre avec un niveau de service élevé".
Avec environ 200 sorties par mois et 1000 à 1400 plongeurs par an, The Dive Tribe limite volontairement le nombre de plongeurs à chaque sortie. A titre d’exemple, les bateaux ont une capacité de 20 plongeurs, mais le nombre maximum de plongeurs par bateau est de 15 afin de garantir confort et espace pour chacun d’entre eux. Idem au niveau du nombre d’élèves pour les formations et du nombre de plongeurs dans les palanquées.
En complément des activités liées à la plongée (la spécialité du centre), The Dive Tribe propose des activités nautiques annexes : snorkeling (une possibilité pour les non plongeurs, d’accompagner leur famille ou conjoints plongeurs, sur les mêmes spots durant les sorties à la journée), bateau à fond de verre (pour les enfants ou réfractaires aux incursions sous-marines…), kite surfing, windsurfing, ski nautique, location de bateau, pédalo, canoë… Bref toute une palette d’activités pour varier les plaisirs durant votre séjour et satisfaire les envies des petits et grands.
«9 juin, on nous écrit du Bouveret. Hier, la barque «L’Industriel» venait de Morges, chargée de six wagons neufs, pour la ligne de l’Italie à destination du Bouveret; vers les six heures du soir, elle se trouvait entre Ouchy et Lutry lorsqu’elle fut surprise par un violent coup de vent. Toutes les mesures de précaution avaient été prises pour fixer les wagons aussi solidement que possible. Les cordes ont été rompues comme des fils d’araignée, et quatre wagons, dont l’un était chargé de tubes de fer, passant par-dessus les traverses mises devant les roues, se précipitèrent dans le lac.»...
« A quoi vous fait penser le mot Rascasse ? - Té, à la bouillabaisse, pardi ! ». Si vous veniez à Marseille poser cette question, voici à quelque chose près ce que l’on pourrait vous répondre aux alentours du Vieux-Port. Pour la plupart des marseillais, le mot «Rascasse» évoque sans hésitation cette célèbre soupe du pays de Pagnol, sans laquelle il serait impensable de la préparer...
La plongée aux îles Perhentian charme tous les sens. Ces deux petits bouts de terre à l’extrême nord de la Malaisie, perdus à une petite demi-heure de bateau du continent, sont un véritable refuge pour la faune sauvage. S’il ne faut pas compter y trouver les bancs de requins marteaux de Sipadan, ici ce sont les tortues et les énormes perroquets à bosse que l’on croise à chaque plongée. Mais pour ceux qui aiment les endroits isolés, loin des circuits touristiques, et les séjours à l’ambiance un peu « roots », les Perhentian sont un paradis...
Prendre des photos en plongée est de plus en plus simple et de moins en moins contraignant. Un compact standard accompagné de son caisson fait des merveilles tant qu’il y a de la lumière et sans se soucier d’un quelconque réglage. Le Panasonic FX35 nous a paru particulièrement intéressant. Non seulement, le fabricant propose un caisson étanche à 40 mètres mais du fait des faibles mensurations de l’appareil, le tout est vraiment peu encombrant. Et de plus, l’appareil est doté d’un grand angle 25 mm idéal pour la plongée...
Nosy Bé, « l’île aux parfums », est un cocktail explosif de tonus vitaminé et de séduction affirmée avec des plages immenses pour faire le plein de soleil. C’est un morceau de terre entouré de l’océan Indien, un petit coin d’Afrique à part qui fait rêver et donne envie de l’aimer de plus près. C’est la poésie du voyage qui crépite, de baobabs en lémuriens, de plantations d’ylang-ylang en gousses de vanille, de cannelle en grains de poivre, de libertés en découvertes, d’échanges en rencontres multiples, fascinantes et riches de mille nuances...
Adossé à mon compagnon, je contemple le paysage sous-marin. Dans mon dos, Dominic fait de même. Ancrés par 15 mètres de fond et placés de façon à avoir une vision de 360 degrés, nous attendons patiemment qu’ils s’approchent. Le silence m’enveloppe et je suis en état d’apesanteur. La veille, nous en avions surpris un dans une grotte, mais la bête de quelque 120 kilos, surprise, s’est esquivée dans un nuage de bulles d’air. Il y a quelques minutes, alors que nous taquinions un homard, deux énormes masses blanches ont surgi de l’abysse...
Et si le corps et l’esprit trouvaient leur source à Maurice ? La rencontre du ciel et de la mer, ici-bas. Chauffée par le soleil, baignée par les flots, cette île des Mascareignes représente un superbe compromis entre culture et nature : de la mer sont venus les hommes, témoins du passé, avec leur noblesse multiple; du ciel, ce bijou de l’océan Indien conserve une infinie légèreté qui concrétise les rêves…
Plonger à Bonaire : une île paradisiaque, entourée d’un parc maritime protégé d’une superficie de 2700 hectares, un havre de paix et de sérénité pour tous les amoureux de la nature. Bonaire est une île faisant partie du groupe des "îles sous le vent", dans les petites Antilles Néerlandaises (Autres îles : Aruba, Curaçao, Saba, Saint Eustache, et la partie méridionale de l’île de St Martin), située à 80km au large du Venezuela. Bonaire est d’une superficie de 288km2, dont la capitale est Kralendijk, desservie par l’aéroport international de Flamingo International Airport. (Vols direct d’Amsterdam avec la compagnie aérienne KLM)...
Confortablement installé sur le siège qui m'a été attribué, ma ceinture de sécurité est attachée, au bout de l’allée une hôtesse de l’air pratique les démonstrations d’usage. Les ceintures s’attachent et se détachent comme cela, le gilet ne sera gonflé que sur ordre de l’équipage à la sortie de l’avion, les issues de secours se trouvent à l’avant et à l’arrière de l’appareil. Le temps est beau sur le vol, dans 35’ nous nous poserons à l’aéroport de Lifou à Wanaham. De son ancien nom Drehu elle est la plus étendue de l’archipel, d’une superficie supérieure à la Martinique, dépaysante et sereine, elle est le chef-lieu des îles Loyautés...
Une eau limpide et une faune en abondance caractérisent les fonds de l’île de Beauté : on le sait ! Mais, à Porto Pollo dans le golfe de Valinco, entre Propriano ( via Marseille en bateau ) et Ajaccio ( 50 mn de bus ) ou Figari ( 1h15mn de bus ), au sud-ouest de la Corse, ce site concentre les plus beaux échantillons de la faune méditerranéenne dans une mer cristalline. Le ton est donné pour un séjour aussi doux que les rêves…
Plongez en Nouvelle-Calédonie... une variété de sites de plongée à découvrir via une association de 11 centres de plongée professionnels ! Située à 20000 km de la métropole et peu dévoilée par les médias, cette destination du bout du monde ne laisse à nos esprits que le souvenir bouleversant des événements politiques qui s’y sont déroulés en avril 1988. Sa situation géographique, minuscule à coté de la grande Australie et son surnom, le "caillou" fût découverte le 4 septembre 1774 par le navigateur James Cook. Cette île mélanésienne abrite une destination plongée d’exception pour les plongeurs...
La Réunion, anciennement appelée Ile Bourbon est une île volcanique de l’archipel des Mascareignes, dans le Sud-Ouest de l’Océan Indien, proche de Madagascar (800km) et à 9200km de Paris. Sa superficie est de 72km de long sur 51km de large et environ 200 km de côtes. Le point culminant de l’île est le Piton des Neiges à 3070m (volcan éteint depuis environ 12.000 ans). Le Piton de la Fournaise quant à lui est toujours en activité (sa dernière éruption remonte à avril 2007)...
Le village de Dahab se trouve dans le Golfe d’Akaba, sur la côte du Sinaï à 95 Km au nord de Sharm El Sheikh. Et c’est l’un des lieux historiques de la plongée en Mer Rouge. Blue Hole, The Bells, Canyon… Ces sites mythiques, découverts par les pionniers de la plongée en Mer Rouge, attirent aujourd’hui un nombre croissant de plongeurs. Dahab n’est plus vraiment à l’écart de l’afflux touristique exponentiel qui touche l’ensemble des côtes égyptiennes de Mer Rouge, mais conserve une atmosphère qui lui est propre, un petit côté Baba cool qui fait aussi partie de son histoire...
Umkomass est situé sur la côte de l’Afrique du Sud, près de l’embouchure de la rivière Mkomazi, à moins d’une heure de route au sud de Durban (Océan Indien). Ce petit village au bord de l’eau est très calme, peut-être un peu trop. Mais, il y a la plongée sous-marine ! Et ça, ce n’est pas rien. En effet, il y a des récifs, des épaves (le Nebo 1984 et le Produce 1974) et surtout, de juillet à décembre, les requins-taureaux (Eugomphodus taurus, Ragged-tooth shark en anglais)...
Après un vol de nuit de cinq heures, avec Catherine nous nous posons à l'aéroport international de Hurghada en Égypte. Nous nous plions aux formalités douanières avant de prendre la route en direction du Soudan. Entre deux points de contrôle routier, j'apprécie les illuminations nocturnes de la ville de Safaga. Très tard dans la nuit nous somme accueillis par Audrey et Jean Michel dans le camp de Alwad Baraka à Marsa Alam. Avec la fatigue du voyage, j'admire furtivement le ciel étoilé avant de rêver au rendez-vous du lendemain...
7107 îles… dont seulement 2000 sont habitées… l’archipel des Philippines est devenu en peu de temps une référence pour ses spots de plongée et la richesse de sa flore et faune sous-marines. Les Philippines sont composées de trois grands zones d’îles : Luçon dans le nord (Manille…), Visayas (Palawan, Negros, Cebu, Leyte, Boracay, Bohol…) et Mindanao au sud. Un groupe d’une quinzaine de plongeurs a jeté sont dévolu sur le tout récent hôtel / club de plongée Turtle Bay Dive Resort. Situé au sud-Ouest de Cebu, plus précisément à Moalboal, cette destination plongée est proposée depuis 2008 au catalogue du tour opérateur plongée Blue Lagoon...
La croisière plongée "Burma" est une croisière qui se déroule aux îles Similan (Thaïlande) et aux îles Mergui (Birmanie) et une quinzaine de plongeurs ont effectué ce très beau voyage plongée en février 2008 (organisé par Maëlle du tour opérateur plongée Key Largo). Nous avons voyagé sur Cathay Pacific et Dragonair à destination de Phuket (Thaïlande) via Hong Kong. Ce sont deux excellentes compagnies qui autorisent 30Kgs de bagages pour les plongeurs...
Paul-Henri Adoardi, célèbre "technicien photo" de la société www.plongimage.com (fabricant et distributeur de matériels de photo sous-marine), nous propose un article unique et fascinant sur la photo sous-marine en fluorescence à l'aide d'un éclairage UV. Une découverte du monde sous-marin et de ses habitants comme vous ne les avez jamais vu ! Des photos étranges, curieuses, parfois à la limite du réel, mais avant tout des découvertes que Paul Henri, expert français de la photo "fluo", nous fait partager avec passion et entrain...
D’abord la jambe gauche…et puis ensuite la jambe droite. Ce sont toujours les mêmes gestes, toujours, que l’on répète lorsqu’on enfile une combinaison. Oui mais voilà, il est 22h30, et la combinaison, encore toute humide de l’après-midi est aussi chaleureuse et accueillante qu’une plage de St Pierre et Miquelon au mois de janvier. Sur le sombre quai de St Pabu, Finistère Nord, ce ne sont que soupirs et gémissements, pas vraiment d’extase, malgré l’heure tardive. Pourquoi diable 15 plongeurs préfèrent-ils se soumettre à ce supplice barbare et moyenâgeux plutôt que de siroter une bolée de cidre dans la tiédeur douillette d’une crêperie ? Parce qu’ils savent que le spectacle qui les attend effacera bien vite les affres de ce bénin calvaire...
Le givrage de détendeur est sûrement la première cause d’incident de plongée en lac. Pour un plongeur correctement formé et équipé, le givrage ne posera aucun problème, deux possibilités s’offrant à lui : Le plongeur ne plonge pas profond et sans palier de décompression, il peut dans ce cas continuer à respirer sur son détendeur "fusant", en sortant légèrement l’embout de la bouche et ainsi remonter...
Mettre le cap sur la Jordanie pour un baptême de plongée, n’est-ce pas paradoxal ? Le pays ne possède en effet que 26 kilomètres de côtes, mais qui ouvrent sur un véritable jardin sous-marin. Avec presque 20 kilos de matériel sur le dos, nous avançons courbés sur la petite plage réservée aux plongeurs dans le port d’Aqaba, au bord de la mer Rouge. Dès le premier jour, après deux séances d’entraînement en piscine, tous les protagonistes de ce voyage d’initiation à la plongée sont… plongés dans le grand bain. Pour l’heure, ils ressemblent à une famille de tortues progressant avec difficulté sur le sable…
Reportages 
« A quoi vous fait penser le mot Rascasse ? - Té, à la bouillabaisse, pardi ! ». Si vous veniez à Marseille poser cette question, voici à quelque chose près ce que l’on pourrait vous répondre aux alentours du Vieux-Port. Pour la plupart des marseillais, le mot «
