Mayotte, l’île aux parfums, située dans le Canal du Mozambique abrite quotidiennement dans le milieu sous-marin deux espèces de tortues marines : la Tortue Imbriquée (Eretmochelys imbricata) et la Tortue Verte (Chelonia mydas). Cette dernière est la plus répandue sur l’Hippocampe et fréquente la plupart des (176) plages qui bordent l’île. Depuis 1992, la Direction de l’Agriculture et de la Forêt étudie, observe et enregistre les données scientifiques sur la vie et les déplacements des centaines de tortues verte répertoriées dans le lagon de N’Gouja...

Parmi cette population, une d'entre elle est équipée de la balise Argos (N°8). Après chaque apnée le retour à la surface qui redonne une source de vie à la tortue permet aussi au petit espion qu'elle transporte de transmet un signal au satellite de repérage. Si l'animal est dérangé, la reprise respiratoire est inférieur à 3 secondes. De fait, le signal émit par la balise ne parvient pas au satellite. L’étude sur les déplacements n’est pas réalisée. C'est à ce moment là que le travail du biologiste prend tout son sens.

A 50m du rivage, au dessus du platier recouvert de plantes phonérogrammes j'accompagne Katia BALLORAIN, stagiaire biologiste, dans une de ses prospections. Mandatée par le centre d'étude et de découverte des tortues marines de la Réunion (CEDTM), son travail se fait aussi en étroite collaboration avec la DAF. Peut être que la chance est au rendez-vous..., rapidement nous trouvons la tortue n° . La présence régulière de nageurs ou plongeurs dans la baie a familiarisé ces tortues avec l'homme.



Katia m’explique que l'étude la plus fiable se passe sur le terrain, ou plus exactement dans l'eau. Quotidiennement elle passe donc son temps dans la baie de N'Gouja. Equipée d’un appareil photo numérique, elle estime que c'est le moyen le plus fiable pour identifier les visiteuses. Immortaliser la tête des tortues, comparer la forme..., le positionnement de leurs écailles permet d'effectuer le recensement, afin de mieux les connaître pour mieux les protéger.


Sur cette île en forme d'hippocampe, le mois d'août est aussi annonciateur de l'arrivée des baleines. Ces mastodontes viennent dans les eaux chaudes pour mettre au monde leurs petits. En "congé de maternité" pendant deux mois, elles mettent ce temps à profit pour apprendre les rudiments de la vie aux jeunes baleineaux dans le lagon Mahoré. Après les tortues, si le changement de taille vous intéresse, à condition de respecter la charte d'approche des baleines, comme moi vous pourrez vivre des moments inoubliables ou immortaliser l'instant vécu avec ces mammifères marins. Bruno le responsable du centre de plongée du Lagon Mahoré pourra vous organiser cette expérience .

Jean Cassou
Copyright texte et photos Jean Cassou

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Informations Voyage plongée Mayotte et la baie de N'Gouja

La plongée à Mayotte :

LAGON MAORE :
Plage de N’GOUJA. Hôtel Jardin Maoré. BP 136. 97620 CHIRONGUI.
Tél. / FAX : 00 269. 60 14 19. E-mail : Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.

• Base plongée : N’GOUJA
• Responsable et moniteur : Bruno FICHOU
• Diplômes : BEES 1. BEES 2. Instructeur PADI, NITROX, TRIMIX, Recycleur
• Licence : ANMP, CEDIP, PADI, FFESSM
• Bateau de plongée : Semi-rigide BWA de 7,40m. 250cv. 1 coque rigide de 90 CV
• Equipements plongée : 2 Compresseurs Bauer 40m³. Matériel de plongée Scubapro
• Capacité de sortie : 20 Plongeurs
• Sites de plongée : Lagon, barrières ou passes
• Durée des trajets : De 5’ à 1 heure
• Tarif indicatif 1 plongée : 35€ à 40€ suivant l’équipement
• Stage de formation plongée : Du niveau 1 au niveau 2, niveau 4, MFI sur demande
• Divers : Excursions en mer. Pêche au gros. Pêche aux calamars. Ski nautique. Ne pas oublier la découverte des tortues vertes dans la baie de N'Gouja. Intérêt après la plongée : flâner dans le parc de l’hôtel à la recherche des familles de Lémuriens.