Comme prévu, « Spuds » est au rendez-vous, à Piranha Coven immobile au palier de trois mètres, l’air un peu hautain mais d’un abord assez facile… Kathy, notre charmante et sympathique accompagnatrice sous-marine, nous a prévenu : « Spuds » est un barracuda d’un bon mètre cinquante qui vient souvent nous surveiller. » Son corps argenté brille comme une lame d’acier. Son œil froid indispose...

Equipé de mon 20 mm Nikon, je dois reculer car je suis à moins de 40 cm. Par réflexe professionnel (je suis chirurgien dentiste), j’admire ses nombreuses dents acérées et son profil à porter un appareil. Quelle puissance ! Une impression bizarre me parcourt l’échine ; ce n’est pas de la peur, seulement une sensation extrême. Dans ce type de situation, quelles sont les limites à ne pas dépasser ? A quelques mètres de là, Kathy ne bronche pas.

Mais il y a aussi les deux gros mérous de « Grouper Hole ». Le premier pose ses lèvres sur mon masque tandis que le deuxième caresse les cheveux de notre blonde naïade : quel culot ! Il y a encore le requin dormeur de Pine Cay, deux mètres de la tête à la queue, vautré dans le sable à 25 mètres ; les chirurgiens bleus de Strawberry Fields ; les labres, apogons, diodons et poissons coffres de Sausalito, Shalf Moon, Abyss, The Wall et Paradise Cay, des lieux enchanteurs où la plongée est reine.

Et puis surtout, il y a Jojo, du nom de la première « chef de village » du Club Méditerranée Turquoise en 1984, ce dauphin toujours curieux et joueur : vous l’avez compris, nous sommes sur l’île de Providenciales, à l’ouest de l’archipel Turks et Caicos.

A Grâce Bay, Jojo est présent au départ et à l’arrivée des bateaux de plongée dont il adore les hélices à cause des turbulences où bien du bruit qu’elles produisent. Il surfe sur la vague d’étrave, à moins qu’il ne flirte dans deux mètres d’eau avec Florence, sélectionnée aux Jeux Olympiques 92 de ski et 4ème mondiale en slalom spécial. Un spectacle inoubliable, plein de grâce !

Turks et Caibos petit paradis de la plongée faisant partie du Commonwealth, est situé à presque mille kilomètres au sud-est de Miami entre les Bahamas et la République Dominicaine. Providenciales, Prove pour les intimes, a été délaissée jusqu’en 1960. La légende veut que cette île doive son nom aux survivants d’un bateau français échoué « La Providentielle ». Ici, la végétation n’est pas luxuriante et les cocotiers, si caractéristiques des mers chaudes, sont peu nombreux. Mais la longueur des plages, la blancheur du sable, la clarté de l’eau turquoise, la richesse des fonds sous-marins et la sympathie des Turks Islanders font de cette île une destination plongée haut de gamme dans les Caraïbes anglaises.
De plus, les sites où nous plongeons se trouvent dans un Parc National : celui de la Princesse Alexandra. Sans effort, nous pouvons admirer des perroquets multicolores, des poissons trompettes gris et bleus ou d’un jaune éclatant, des langoustes de taille respectable, des balistes à la robe noire, éponges ou gorgones de toutes sortes, caractéristiques des Caraïbes.

Aujourd’hui, c’est mon anniversaire et après nos deux plongées quotidiennes, Kathy, François, Jack, Françoise et moi embarquons sur le Coryphène, une vedette de dix mètres surnommée « Rockyphène » par notre guide Greg, dès que la houle se lève… Après dix minutes de navigation dans l’obscurité, nous nous immergeons dans le noir complet pour une balade nocturne derrière le récif. Nos puissants phares nous permettent d’assister à un spectacle unique : des milliers de minuscules crevettes dévorées par une espèce de corail commun, ici, (Montastraea cavarnoja). Chaque excroissance d’environ un centimètre carré dévore une crevette et ce, sur des lieues et des lieues. Quel massacre chez ces petites crevettes roses (Euphaustacées) qui forment le fameux Krill, mets préféré des baleines… La difficile lutte pour la vie : un véritable drame est en train de se dérouler sous nos yeux ébahis.

Ici, à la lueur de nos torches, la monde semble irréel tellement les couleurs sont variées et chatoyantes. Dès que nous éteignons nos lampes, le mouvement vif de nos palmes fait scintiller de mille étoiles le plancton de l’océan. Nous prenons conscience du foisonnement de cette vie qui est presque invisible aux mortels que nous sommes. Décidemment je ne me lasserai jamais de ce fabuleux spectacle !
Les faisceaux de lumière d’une autre palanquée nous ramènent à la réalité. Nos esprits s’évadaient loin, sur une autre planète. Pardonnez-moi, les poissons, de vous avoir réveillé, mais cette nuit j’ai eu un an de plus !

Henri Eskenazi
www.henrieskenazi.com
© Tout droit de reproduction réservé - Texte et photo H. Eskenazi

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