Le Pomacanthus imperator, ou ange de mer impérial fait partie de la famille des poissons, et plus particulièrement des chaetodontidés. Il vit en solitaire sur les récifs et choisit très jeune un territoire qu’il défend avec acharnement. Comme tous les poissons anges, les Pomacanthus imperator sont hermaphrodites. Ils naissent tous femelles, puis certains dominants se transformeront en mâles...

On reconnaît le mâle à son bleu plus sombre, ainsi que le masque noir sur l’œil, alors que la femelle est plus grisâtre. Ces poissons ont une reproduction sexuée, et les femelles pondent des œufs qui formeront les juvéniles. Ils se nourrissent majoritairement d’éponges et d’algues.

L’ange de mer impérial est de forme ovale, avec une bouche et des yeux assez gros. Il mesure de 35 à 40 cm. Son espérance de vie est en moyenne de 25 ans, voire plus…

On observe chez le Pomacan-thus imperator trois stades de développement pendant sa croissance : le stade juvénile, où il arbore une magnifique robe bleu foncé ou noire, ornée de cercles concentriques blancs, le stade sub-juvénile qui est un mélange entre la robe du juvénile et celle de l’adulte, et l’adulte qui est jaune, bleue et noire.

Le changement de stade dans la couleur de sa robe se fait sur quelques années, ce qui est assez long. Pour les amateurs de plongée, ce phénomène est un réel plaisir pour les yeux…

Reef Conservation

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