voyage plongée KiritimatiVoyage plongée Kiritimati

Je suis à Kiritimati, le plus grand atoll du monde et peut-être le plus ancien, coincé entre lagon et océan. L’horizon est partout. Cette ancienne île Christmas, appartient à la république des Kiribati (33 îles réparties entre îles Gilbert, îles Phoenix et îles de la Ligne) dont la capitale est Tarawa-Sud dans l’archipel des îles Gilbert, à 3300 km d’ici (4 heures de vol)... Dive now !
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Réputation des requins blancs en Australie

plongée requin blancL'image du requin blanc est catastrophique depuis des années, notamment lors de la sortie du film "Jaws" ou "Les dents de la mer", film catastrophe qui mettait en avant un monstre sanguinaire  semant la terreur dans un station balnéaire. Cette image a perduré pendant des années mais peu à peu, les populations prennent conscience de l'importance des requins dans l'écosystème marin et leur grande vulnérabilité. Des millions de requins sont sauvagement tués chaque année, parfois simplement pour leur enlever leurs ailerons et nageoires, tout en les relachat "vivant" à la mer (shark finning). A l'inverse, les victimes humaines des requins se comptent sur les doigts de la main chaque année !

Pour renverser cette image, certaines initiatives sont prises par des défenseurs dans le monde afin de montrer la véritable image des requins et notamment des requins blancs. Dans le sud de l'Australie (îles Neptune), un homme, Andrew Fox, propose aux touristes-plongeurs de rencontrer ces requins blancs en milieu naturel, dans un cage protectrice. Les requins blancs s'approchent assez facilement du bateau et de la cage, attirés par des morceaux de thon qui flottent à la surface. Même si cette entreprise est commerciale, celle-ci montre ou plutôt démontre que les requins blancs ne sont pas des monstres sanguinaires, mais bel et bien des poissons puissants, curieux et magnifiques, qui en font un des plus grands prédateurs de la planète. "Prédateur" pour se nourrir et non pour "tuer" par simple plaisir... ce qui n'est pas le cas de milliers de pêcheurs et autres exploitations qui déciment les requins car leurs ailerons s'avèrent être un met très prisé en Asie.
 
 
L'ONG américaine Pew Environment Group estimait mi-septembre que 30% des espèces de requins sont menacées ou quasi-menacées d'extinction, tandis que l'incertitude plane au-dessus de 47% d'entre elles. Chaque année, jusqu'à 73 millions de requins sont pêchés dans le monde, dont beaucoup sont rejetés vivants à la mer après découpage de leurs ailerons vendus jusqu'à 100 dollars le kilo sur le marché de Hong-Kong. Incapables de nager, ils agonisent avant de sombrer. Or le requin, situé tout en haut de la chaîne des espèces en mer, a un rôle précieux de "régulateur", à l'image du requin de récifs, qui se nourrit de prédateurs intermédiaires, tels que les mérous, qui eux-mêmes se nourrissent de poissons herbivores. Si le nombre de requins diminue, leurs proies vont proliférer, consommer plus de poissons herbivores qui ne seront plus assez nombreux pour brouter. Résultat: une prolifération des algues au détriment des coraux.
 
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En Australie, la pêche aux ailerons de requins est strictement interdite et les requins blancs sont classés espèce protégée. Mais le prédateur effraie. Quelque 300 espèces de requins vivent le long des 370.000 kilomètres de côtes australiennes, mais une poignée seulement peut attaquer l'homme et ces attaques sont de toute façon très rares: un mort par an en moyenne des suites d'une attaque de requin.
 
 
requin blanc

Ce "mort" humain, certes tragique, doit être relativisé, comparé aux millions de requins pêché, mais aussi aux milliers de victimes des alligatores, guêpes, serpents et autres animaux...

Informations:

www.rodneyfox.com.au
 
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