Les îles du Cap-Vert, essentiellement d’origine volcanique, font partie d’un ensemble d’archipels de L’Atlantique qui constituent la Macaronésie avec les îles Canaries, les Açores et Madère.

Dix îles, dont neuf habitées, et huit îlots, totalisent 403 km2 de superficie. Ils sont situés à 570km au large des côtes du Sénégal et de la Mauritanie, à 1 750km du Nord du Brésil, entre 13,50° et 17,15°de latitude nord, 22,45° et 25,25° de longitude ouest. Cet archipel est divisé en deux ensembles géographiques suivant leur exposition aux alizés du nord-est :

• Les îles Sotavento, ou îles sous le vent, sont composées de Brava, Fogo ( point culminant = 2 829 m ), Santiago ( capitale = Praia ) et Maio et totalisent 1 803 km2. Elles sont moins exposées au vent donc plus chaudes.
• Les îles Barlavento au nord, plus exposées au vent et plus fraîches, qui totalisent 2 230 km2, regroupent Santo Antao, Sao Vicente, Santa Luzia, Sao Nicolau, Boavista et Sal.
  

L’île de Sal était surnommée Lhana ( plaine ) à cause de son relief. C’est un île plate de 216 km2 qui s’étend du nord au sud sur 30 km et d’est en ouest sur 12 km. Le point le plus élevé est le Monte Grande avec 406 m. Le paysage est nu, aride et sec, bordé au sud-ouest par une magnifique plage de 8 km, de sable fin et doré. Cette île a été découverte en 1460 mais elle a été la dernière à être peuplée. C’est au XIXème siècle que les premiers habitants, venant de Sao Nicolau et de Boavista, y sont apparus avec le début de l’exploitation du sel en 1830, dont l’île tient son nom d’ailleurs. La population totale est estimée à 20 000 habitants, dont le tiers est concentré dans la ville d’Espargos.


Plongée Cap Vert

Les plongées se font du bord ou en bateau, à volonté, sans difficulté majeure.

• Une quinzaine de sites entre 11 et 45 mètres (Chouclass, l’épave du Boris, les trois grottes…), à moins de 20 minutes de navigation.